Acciones para reducir el riesgo potencial

Aquí se puede encontrar un resumen de las medidas para la mitigación de la sequía, determinadas por los resultados de dos estudios realizados en los EE.UU., en parte, por el Servicio de Conservación de Recursos Naturales y, en parte, por el Centro Nacional para la Mitigación de la Sequía. Muchas ideas, naturalmente, encajan en más de una categoría, pero cada idea se menciona una sola vez.

Conviene hacer notar que estas actividades no son necesariamente recomendaciones, ni todas las ideas son adecuadas para todos los casos. Algunas de ellas pertenecen más al terreno de una respuesta de urgencia, a corto plazo, o de gestión de una crisis, que al de mitigación a largo plazo, o de gestión del riesgo, mientras que otras ayudan indirectamente a la prevención de la sequía.

Las respuestas de emergencia son un elemento importante de la planificación de la sequía, siempre que se completen con las medidas de paliación apropiadas.

Esta lista no es, en absoluto, completa; los estudios y trabajos de investigación, actualmente en marcha, tanto nacionales como internacionales, darán como resultado más ideas para emprender acciones con las que reducir el riesgo potencial de sequía y, basándose en esas nuevas ideas, la lista se podría ampliar en el futuro.

En relación con la Estimación

Fijar los criterios desencadenantes de acciones relacionadas con la sequía.
Desarrollar sistemas de alerta precoz.
Inventariar los contratos de los bancos de agua para encontrar nuevos recursos de agua para las zonas azotadas por la sequía.
Evaluar la calidad y la cantidad del agua de las nuevas fuentes.
Evaluar el uso de las aguas subterráneas.
Establecer nuevas redes de recogida de datos.
Estudiar la disposición de la sociedad a pagar más, por unos suministros de agua más seguros.
Estudiar la efectividad de las medidas de ahorro de agua.
Hacer un seguimiento de las fuentes de suministro de agua pública vulnerables a la sequía.
Mejorar la medición de la escorrentía estacional y de las previsiones de agua para suministro.
Establecer procedimientos de alerta para los problemas de calidad del agua.
Investigar estrategias de diversificación para las actividades mercantiles y las explotaciones agrarias
Evaluar las capacidades para soportar las pérdidas ligadas a la sequía, tales como rentas, bienes, flexibilidad de los créditos y procesos de toma de decisiones, subsidios, préstamos, la posibilidad de aplicar programas de bienestar social y los efectos de los programas y normas gubernamentales.
Realizar encuestas públicas de opinión sobre temas medioambientales, económicos y culturales para la correcta formulación de las correspondientes políticas.
Investigar los efectos de la sequía en diferentes grupos sociales, según ocupación, nivel socioeconómico, etnia, edad, sexo, etc., para seleccionar debidamente los "grupos objetivo".
Realizar el inventario y seguimiento de los recursos naturales, dentro de las zonas más importantes.
Investigar, más a fondo, la relación entre las sequías y los incendios.
Evaluar el uso de las tierras agrícolas y dehesas de pastizales de productividad marginal.

En relación con la Legislación y Normativa pública

Preparar los documentos que fijan la postura frente ante una legislación sobre asuntos públicos de policía.
Examinar los estatutos que rigen los derechos del agua, en cuanto a su posible modificación en períodos de escasez de agua.
Establecer un banco de agua, estatal o nacional.
Aprobar una legislación para la protección de los caudales entrantes.
Aprobar una legislación para la protección y gestión de las aguas subterráneas.
Aprobar una legislación para ofrecer a los agricultores préstamos garantizados, de bajo interés.
Imponer límites a la expansión urbana.
Realizar un plan hidrológico estatal o nacional
Aprobar una legislación para exigir a las agencias de agua que desarrollen planes de emergencia.
Promulgar una ley que facilite el reciclaje de agua.
Establecer normas para un uso doméstico seguro de las aguas residuales "grises" o depuradas.
Tener disponible, en las oficinas locales o en los organismos nacionales/federales, mientras duran las condiciones de sequía, alguna persona, con autoridad y capacidad de decisión, en asuntos relacionados con la vida silvestre

En relación con el Ahorro de agua y la Reducción de la demanda

Establecer mayores incentivos económicos para favorecer la inversión privada en el ahorro de agua
Promover el ahorro voluntario de agua
Pedir a los usuarios que reduzcan el uso de aguas subterráneas y tomen medidas de ahorro
Mejorar el uso del agua y la eficiencia de las conducciones
Poner en marcha programas de medición y de detección de filtraciones de agua
Apoyar el desarrollo local de los programas de ahorro
Mejorar la programación del uso del agua.
Reducir el consumo cambiando el tipo de sistema de aplicación del agua, o utilizando contadores
Instituir el uso conjunto de aguas superficiales y subterráneas.

En relación con las Medidas para ahorrar agua en zonas urbanas

Modificar la estructura de tarifas para influir en el consumo de agua por los usuarios, incluyendo:
- el cambio de tarifas por bloques decrecientes a tarifas por bloques uniformes
- el cambio de tarifas uniformes a tarifas por bloques crecientes
- el aumento de las tarifas durante los meses de verano
- la imposición de cambios en el uso excesivo de agua en las épocas de escasez
Modificar el sistema de fontanería incluyendo:
- la distribución de dispositivos para el ahorro de agua, incluyendo limitadores de caudal y la sustitución de las alcachofas de ducha
- el cambio de las normas de fontanería
- la petición, o el ofrecimiento, de rebajas para la adquisición de inodoros de ultrabajo consumo de agua.
Reducir las pérdidas en los sistemas de distribución de agua, incluyendo:
- el empleo de equipos especializados en detectar fugas en las conducciones, seguido de su reparación, o sustitución, si fuese necesario, para reducir las pérdidas en las redes de distribución de agua
- hacer un seguimiento del agua no contabilizada (agua procedente de fugas de la red)
- llevar a cabo auditorías interiores-exteriores
- iniciar un programa de sustitución de contadores
- reciclar las aguas de lavado de las estaciones de filtración
- recargar los acuíferos subterráneos
Reducir el uso del agua en jardinería, incluyendo:
- la imposición de restricciones al riego de céspedes y de jardines de tipo paisajístico
- la creación de un jardín de demostración de ahorro de agua
- la publicación de un manual de paisajes xerófilos
- el uso de agua no potable para jardinería
- la imposición de restricciones obligatorias durante las épocas de escasez de agua
- llevar a cabo programas de educación para el ahorro de agua, dirigidos al público y a los niños de las escuelas, especialmente durante las épocas de escasez de agua
- medir todas las entregas de agua y sustituir oportunamente los contadores viejos o defectuosos

En relación con las Medidas de ahorro de agua para las explotaciones agrícolas

Utilizar técnicas de laser para nivelaciones de precisión del terreno
Instalar sistemas de retorno de agua
Revestir los canales o instalar tuberías para reducir las filtraciones
Controlar las especies de plantas freatofitas exóticas
Utilizar sistemas de riego por aspersión o de microrriego localizado/goteo.
Programar el riego según la demanda de los cultivos
Hacer un seguimiento de la humedad del suelo
Aplicar riegos anticipados y profundos en las épocas en las que sobra el agua.
Mejorar las prácticas de cultivo
Utilizar medios para suprimir la evaporación
Utilizar agua de peor calidad para el riego, como, por ejemplo, aguas residuales tratadas
Instalar tuberías subterráneas
Cultivar especies tolerantes a la sequía y/o a la salinidad.

En relación con el Incremento del Agua para abastecimiento y el aumento de los suministros

Conceder autorizaciones de emergencia para el uso del agua
Proveer de equipos de bombeo y de tuberías para la distribución del agua
Proponer y ejecutar programas de rehabilitación de embalses, para su funcionamiento a la capacidad de diseño.
Realizar estimaciones de la vulnerabilidad de los recursos hídricos para abastecimientos
Hacer un censo de usuarios de agua industriales que se autoabastecen, para un posible uso de sus aguas para el suministro a la población, en caso de emergencia
Inventariar y revisar los planes de funcionamiento de los embalses
Proporcionar fondos para proyectos de reciclaje de aguas
Proporcionar lugares de almacenamiento para las aguas excedentarias, dentro del propio cauce.
Realizar una buena gestión de la calidad del agua y de la reutilización de las aguas residuales
Utilizar el remanente de agua de un embalse para mantener un volumen de reserva de agua ahorrada
Utilizar los conceptos de banco de aguas subterráneas para asignar y almacenar los sobrantes de agua, el agua inactiva o la recuperada.
Establecer bancos de agua para la venta voluntaria, transferencia o intercambio de este recurso
Establecer bancos de agua y transferencias, junto con programas de descanso voluntario de la actividad agraria.
Autorizar temporalmente la distribución de agua en un sistema exterior a su zona de servicios, para proyectos no autorizados, siempre que se disponga de agua para el sistema propio, y con el consentimiento de los usuarios de estas aguas
Utilizar temporalmente las instalaciones del sistema para almacenar y distribuir aguas procedentes de fuera del mismo.
Poner en marcha medidas estructurales menores para obtener recursos de agua temporales, a partir de embalses inactivos o muertos, o de recursos subterráneos.

En relación con el Desarrollo económico

Conceder incentivos para la diversificación industrial y de los negocios
Promover industrias fuera de la explotación para diversificar las estrategias salariales
Mejorar el flujo de información entre las entidades bancarias, los agricultores, los negociantes y los organismos gubernamentales

En relación con la Educación y la participación pública

Establecer un comité de asesoramiento público
Incluir la participación pública en la planificación de la sequía
Organizar reuniones informativas sobre la sequía para el público y los medios de comunicación
Implementar programas de concienciación sobre el ahorro de agua
Publicar y distribuir folletos sobre técnicas de ahorro de agua y estrategias para la gestión de la sequía
Organizar talleres sobre temas especiales relacionados con la sequía
Preparar unas ordenanzas de prueba sobre el ahorro de agua
Establecer un centro de información sobre la sequía
Realizar una demostración de las técnicas de tratamiento "in situ", en el centro de visitas
Incluir a los medios de comunicación en la planificación de la sequía
Establecer ayudas a la enseñanza para que los agricultores puedan asistir a clases sobre gestión de explotaciones
Elaborar materiales de formación en varios idiomas, y dirigidos a los diversos grupos sociales
Proporcionar formación sobre diferentes perspectivas culturales de los recursos hídricos
Consultar con alguna empresa de marketing sobre las mejores estrategias para atraer la atención del público
Contratar especialistas en participación e información públicas.

En relación con la Salud y la alimentación

Establecer centros para aconsejar sobre la crisis y líneas telefónicas de consulta, especialmente en zonas rurales
Establecer programas de ayuda alimentaria para las personas afectadas por la sequía
Crear albergues para casos de violencia doméstica
Realizar cursos sobre la gestión del estrés y las estrategias alimentarias básicas
Realizar campañas de información pública sobre los peligros para la salud, causados por la sequía, como, por ejemplo, el estrés debido al calor, la baja intensidad de las interconexiones, el peligro de incendio, el deterioro de la calidad del agua, la mayor erosión eólica, etc.

En relación con los Participación de los medios de comunicación

Elegir representantes oficiales para los contactos con los medios de comunicación
Confeccionar una lista de autoridades relacionadas con la sequía
Organizar actividades de formación y capacitación para los representantes de los medios de comunicación
Redactar informes para los medios en las primeros momentos del fenómeno
Incluir personas de los medios de comunicación en la planificación de la sequía.
Mantener actualizada la información a los medios de comunicación sobre las nuevas circunstancias y planes.

En relación con la Resolución de conflictos

Resolver los conflictos que surjan por el uso del agua
Investigar las reclamaciones sobre los pozos de regadío, que interfieren con los pozos para uso doméstico.
Negociar con los regantes para lograr que éstos reduzcan voluntariamente el riego en aquellas zonas en las que sea probable que se vean afectados los pozos domésticos.
Aclarar la legislación estatal o nacional en relación con la venta de agua
Aclarar la legislación estatal o nacional en relación con los cambios de derechos de agua
Dejar en suspenso las concesiones de uso del agua en las cuencas con bajos niveles de este recurso
Trabajar con las organizaciones con base comunitaria para promover la participación pública en los programas de ahorro
Mantener la comunicación entre el público, los políticos, los científicos y los medios de comunicación

En relación con los Planes de contingencia para la sequía

Adoptar una estrategia de emergencia para el reparto de agua, para su aplicación en los períodos de sequía severa.
Recomendar a los suministradores de agua que preparen planes para la sequía
Evaluar los escenarios de los peores casos de sequía, como base de posibles acciones futuras
Establecer un Consejo para la mitigación de riesgos naturales
Establecer un Comité público de asesoramiento

En relación con la Asistencia técnica

Asesorar al público sobre los recursos hídricos potenciales.
Dar formación adicional al personal afecto a los recursos naturales.
Aconsejar a las empresas de suministro de agua que hagan una estimación de la vulnerabilidad de los sistemas de abastecimiento existentes.
Recomendar la adopción de medidas de ahorro de agua.
Ayudar a las organismos gestores del agua a elaborar planes de contingencia.
Crear un centro de información sobre la sequía y difundir datos climáticos en tiempo real.
Realizar talleres sobre temas diversos relacionados con la sequía, incluyendo la supervivencia de los cultivos en tales períodos.
Realizar talleres sobre el diseño y puesta en marcha de los programas de racionamiento del agua.
Desarrollar y comercializar tecnologías innovadoras, tales como mejoras de los sistemas de riego, urinarios sin agua, y técnicas de seguimiento.
Realizar y distribuir programas informáticos para los regantes y las empresas de suministro de aguas urbanas.
Establecer planes especiales de protección de los valores ligados a los humedales, los refugios de vida silvestre o el intercambio de agua.

En relación con las Respuestas de emergencia

Disponer de un almacén de bombas, tuberías, filtros de agua y otros equipos.
Establecer un programa de transporte de agua para el ganado.
Hacer una lista de los puntos de abrevadero para el ganado.
Establecer una línea telefónica especial para el suministro de forraje y proporcionar envíos de emergencia.
Subvencionar las mejoras en los sistemas hidráulicos, los nuevos sistemas y los nuevos pozos.
Subvencionar programas de recuperación, posteriores a una sequía.
Reducir las entradas de agua de pozo en los embalses de abastecimiento de áreas rurales.
Ampliar las rampas y los muelles para embarcaciones de recreo.
Conceder permisos de emergencia para el uso de aguas estatales o nacionales en regadío.
Crear préstamos a bajo interés y programas de ayuda para la agricultura.
Crear programas de créditos para el pago de los impuestos tributarios durante la sequía.
Informar a los agricultores sobre las fuentes de ayuda locales, regionales y nacionales.